Тема 25. О том, что зло творить легко, и многие его выбирают, особенно теперь; добродетель же трудна, и немногие следуют ей, но им-то и должно внимать и подражать, а на остальных не обращать внимания
А. Из Патерика
Брат пришел к авве Феодору Фермийскому и сказал:
— Вот такой-то брат вернулся в мир.
— Ты удивлен? — спросил старец. -Не удивляйся этому. Скорее удивляйся, если кому-нибудь удастся избежать пасти диавола.
2. Старец сказал:
— Лучше жить с троими, боящимися Бога, чем с тысячами, не боящимися Его. В последние дни в общежительных монастырях на сотню и даже на большее количество братьев окажется только несколько спасающихся. А среди пятидесяти, боюсь, найдется ли хоть один. Ибо все обратятся к любимым своим трапезам, чревоугодию, любоначалию и сребролюбию. Будет много званных, амало избранных (Мф 20,16).
3. И еще сказал:
— В каком бы месте ты ни находился, когда увидишь человека нуждающегося, не обращай на него внимания. Но если увидишь нищего, не оставляй его, пока не дашь ему хлеба и не утешишь его.
4. Авва Пимен со слезами упрашивал авву Макария:
— Скажи мне слово, как спастись.
Макарий сказал:
— То, чего ты ищешь, теперь покинуло монахов.
5. Авва Иоанн рассказывал о том, как некий старец, придя в исступление, увидел трех монахов, стоящих на морском берегу.
И был им глас с другого берега:
— Возьмите огненные крылья и летите ко Мне.
Двое взяли крылья и перелетели на другой берег. Третий же остался на берегу и стал плакать и рыдать. Но потом и он получил крылья, но не огненные, а слабые и немощные. С большим трудом, то падая в море, то взлетая, с горем пополам он все же добрался до берега. Таково и нынешнее поколение: если оно и получает крылья, то не огненные, а слабые и немощные.
6. Святые отцы, пророчествуя о последнем поколении, спрашивали друг друга:
— Что сделали мы?
Один из них, великий по жизни по имени Исхирион ответил:
— Мы исполнили заповеди Божии.
Еще задали вопрос:
— А что сделают следующие за нами?
Старец ответил:
— Они достигнут половины нашего дела.
И отцы снова спросили:
— А после них что?
— У того поколения, — ответил Исхирион, — совсем не будет дел. Однако на их долю выпадет искушение. И преодолевшие это испытание в те времена окажутся выше нас и наших отцов.